[편집자주: ‘복지인물iN’은 우리가 누리고 있는 복지에 감사하며 복지와 관련된 인물의 업적, 비하인드 등을 알아보는 코너입니다. 새롭고 흥미로운 소식으로 매주 찾아오겠습니다. 복지의 여정으로 함께 떠나볼까요?]
아이들이 모금한 사랑의 빵 [사진=월드비전]
우리에겐 모두 어릴 적 호주머니 속 동전과 지폐를 담아뒀던 노란색 빵 모양의 저금통이 있었다. 이번 복지인물iN에서 만나볼 국제인도주의 운동가 이윤구(1929~2013) 박사는 이 ‘사랑의 빵’을 만든 사람이다. 그는 세계에서 일어난 전쟁의 참혹함에 누구보다 가슴 아파하면서, 기나긴 전쟁으로 황량해진 나라를 일으켜 세울 인재가 ‘청소년’이라고 굳게 믿었다.이 박사는 세상을 재건하는 데는 ‘아이들의 역할’이 크다고 생각했다. 일제 식민지 생활과 한국전쟁을 겪으며, 부강한 나라들의 원조를 되갚는 날을 고대했던 그는 아이들이 “더불어 사는 기쁨”을 누리며 살길 바랬다. 그의 원대한 꿈은, 우리가 모두 기부의 주체가 됐던 ‘사랑의 빵’을 통해 조금씩 실현됐다. 자원봉사에 한평생을 바쳤던 그의 단 하나의 목표 “삶의 터전을 마련해주는 것”
국제인도주의 운동가 이윤구(1929~2013) 박사 [사진=한국사회복지사협의회]
[사진=한국YWCA 1991년 12월호]국내외서 이윤구 박사가 펼쳐온 자원봉사 철학은 1991년 당시 초등학생들에게 모두 전파됐다고 해도 무방하다. 이때 월드비전 한국 회장직을 지냈던 그는 캄보디아 부대통령으로부터 수만 개의 농기구를 부탁받고선 외면할 수 없었던 상황이었다. 농민들이 삽과 호미와 같은 농기구가 없어 맨손으로 흙을 파고 씨를 심다가 피투성이가 된 손이 그의 마음을 울렸다.
그는 한국이 원조를 받던 나라에서, 원조를 하나는 나라로서 위상을 보여주며 ‘기금 운동’을 하길 희망했다. 그 꿈은 아이들의 참여를 통해 이뤄졌다. 그 ‘사랑의 빵’ 저금통 속에 매일 아껴서 돈을 저금해 지구 반대편으로 보내면 “배고프고 헐벗은 한 친구에게 최소한의 먹을 것과 입을 것, 그리고 학교에서 공부할 비용을 제공해 주는 놀라운 기적”이 일어난다고 홍보하자 다들 발 벗고 나섰다.
아이들의 따뜻한 마음은 가난한 농민 가정에 5만 개의 ‘사랑의 괭이’를 선물했고, 캄보디아를 비롯한 베트남과 라오스 등에 살고 있는 어린 친구들에게는 비가 새지 않는 튼튼한 교실에서 끼니를 거르지 않는 환경을 만들어줬다. 3년 만에 290만 개의 사랑의 빵으로 모금된 64억 원은 각자의 자리에서 빛을 발했다.
이윤구 박사의 ‘사랑 나누기 운동’ 붐을 위한 행보는 2000년 들어 인제대학교 총장으로 부임했을 때도 계속됐다. 그는 청정구역인 남해의 한 섬에 인제대생이 2,001명이 모여 쓰레기 청소를 하는 SOS(Save Our Sea) 활동 등 ‘낙동강 살리기’ 운동을 주도했다. 고령의 나이에 삶의 마지막까지도 자원봉사를 소홀히 하던 학생들에게 나눔의 소중함을 전하고 싶었던 그의 작은 포부였다.
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