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올해로 결혼기념일 70주년을 맞은 남편은 아픈 아내를 요양원에 보내고 홀로 편하게 살기는 싫었다. 노인에게 요양원은 자유가 박탈당한 지 오래전인 감옥이다. 밥도 제때 주고 요양보호사 선생님의 돌봄도 있지만, 정작 최소한의 ‘처치’로만 삶을 연명하는 기분을 지울 수 없었다. 김학진 어르신은 90세의 나이에 아내 이분심을 직접 돌보겠다는 일념 하나로 요양보호사로 활동하고 있다.
이달 7일 전라북도 장수군 계북면 어전리에서 만난 김학진 어르신 [사진=요양뉴스]
방문요양 기록하기 위해 접속해야 하는 스마트 태그 화면 [사진=요양뉴스]
91세인 이분심 할머니는 등급 판정을 받을 당시만 해도 상태가 아주 좋지 않았다. 숨을 가쁘게 쉬면서 대상포진 후유증도 있고, 한쪽 어깨와 양쪽 고관절이 인공관절로 걷기가 쉽지 않은 상황이었다. 김학진 요양보호사의 돌봄이 있은 지 6개월이 지난 현재는 호전돼 화장실을 부축해서 가는 일도 가끔 생겨났다.이런 변화는 노인 돌봄 전문인력인 요양보호사 김학진 어르신의 노력 덕분이다. 옷을 입혀주기 위해 힘에 부치지만 아내를 직접 안아서 들었고, 무슨 일이 생길까 염려돼 멀리 가는 일도 줄었다. 할아버지는 힘닿는 데까지는 직접 아내를 돌볼 생각이다. 하지만 그런 그도 아내를 요양원에 보내고 싶다고 생각한 적이 있다. 그러나 여전히 그에게 요양원은 마냥 믿음직스럽지만은 않다. 돌봄 환경이 변해야…다른 노인들도 좋은 돌봄 받기를 “가족이니까 화장실도 가고 싶고 뭐 먹고 싶다고도 말할 수 있는 거죠. 갔다 온 사람들 얘기 들어보면 요양원은 그런 것들 말도 못하고 어렵게 사시는 분들 많아요. 그리고 노인인구 늘어서 요양이 호황이라 하는데 장수군은 안 그래요. 본인부담금 15% 낼 형편이 안 돼서 요양 서비스 이용 못 하는 노인들 수두룩한데 뭘”그는 편안한 돌봄을 받으면서 생활할 수 없는 노인들을 걱정했다. 그러면서 방문요양 인정 시간에 대해서 개선의 목소리를 냈다. 보통 노인의 가정에 요양보호사가 하루에 3~4시간을 방문하는데, 이 시간이 너무 짧다고 말한다. 경험해 보니 밥도 세끼 다 챙겨 먹어야 하고, 빨래도 하고 설거지도 해야 하느라 사실상 제일 중요한 ‘요양보호’에 쏟는 시간은 부족하다는 이야기다.요양보호사를 고르는 일에 주체적으로 참여할 수 없다는 점도 문제라고 꼽았다. 현재 매칭 시스템은 기관과 계약을 하면, 기관에 소속된 요양보호사가 어르신에게 배정되는 구조다. 작은 시골 마을에서 원하는 조건에 맞는 요양보호사를 구하기는 더욱 어렵다고 그는 현실을 이야기했다. 할아버지는 지역사회에 살아가는 노인들이 제대로 돌봄 받는 환경이 구축되기를 소망하면서 자신이 돌봄 받고 싶은 요양보호사는 ‘밥 잘해주고 잘 웃는 사람’이라고 설명했다.
김학진 할아버지와 이분임 할머니[사진=요양뉴스]그의 바람은 ‘김학진 요양보호사’였다. 사실 그는 아내가 밥투정을 해도 이해해 주고 배려하고, 행복하게 웃으며 살아간다. 그는 “모든 요양보호사들이 가족을 돌보는 것처럼 아내나 남편을 사랑하는 마음으로 힘들고 어렵지만, 도와줄 수 있는 데까지 최선을 다해 돌봤으면 좋겠다”고 전했다.
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