[요양뉴스=김혜진 기자] 온라인상 허위 정보에 대한 우려에도 불구하고, 중장년층의 유튜브 기반 뉴스 소비가 증가하고 있다.

한국언론진흥재단이 발표한 ‘디지털뉴스리포트 2025 한국’에 따르면, 국내 이용자의 55%는 온라인상 허위정보에 대해 우려를 표한 것으로 나타났다. 63%의 높은 수치를 보였던 전년보다 다소 낮아졌으나, 여전히 2명 중 1명은 온라인에서 확인하는 정보가 허위일 가능성에 우려하고 있는 것이다.

특히 이들은 연령이 높을수록, 정치성향이 보수적일수록 온라인 허위정보에 대해 크게 우려했다. 20대가 47%의 우려를 표명한 반면, 60대 이상은 73%가 우려를 나타냈다. 정치성향별로는 진보 40%, 보수 74%가 우려를 드러냈다.

하지만 이 같은 우려에도 뉴스 소비는 계속되고 있는 것으로 나타났다. 특히 50대(61%)와 60대 이상(53%) 등 중장년층의 유튜브 뉴스 소비가 활발한 것으로 나타났으며, 50대의 유튜브 뉴스 이용률은 전년 대비 9%p 상승해 눈에 띄는 증가세를 보였다.

한국언론진흥재단은 보고서를 통해 “국내의 모든 연령대에서 유튜브를 통한 뉴스 이용률이 48개국 평균보다 높게 나타났지만, 그중에서도 50대와 60대 이상은 48개국 평균보다 두 배 가까이 높은 이용률을 보였다”며 “한국의 중장년층이 유튜브에 집중된 특징적인 뉴스 소비패턴을 보인다는 것을 의미한다”고 설명했다.

경기도에 거주하는 50대 A씨는 “기성 언론은 똑같은 이야기만 반복하지만, 유튜브에서는 원하는 뉴스를 쉽게 찾아볼 수 있고 짧은 시간 안에 다양한 정보를 확인할 수 있어 자주 이용하게 된다”며 "거짓 정보를 자주 접하긴 하지만, 주위 지인들도 유튜브를 많이 시청하는 편"이라고 전했다.