[요양뉴스=김혜진 기자] 질병관리청이 오는 1월 12일부터 2026년도 취약계층 대상 찾아가는 결핵검진을 시작한다.

찾아가는 결핵검진 사업은 지난 2020년부터 전국 시‧군‧구 보건소 주관으로 실시하고 있다. 신체적‧사회경제적으로 의료접근성이 낮은 노인 및 노숙인 등에게 결핵검진 기회를 무료로 제공하고 결핵 환자를 조기 발견해 지역사회 내 전파 조기 차단을 목적으로 하고 있다.

질병관리청은 지난 2020년부터 2025년까지 총 6년 동안 총 누적 115만 건(1,151,450건)의 검진을 수행해 총 881명의 결핵환자를 조기에 발견했다고 밝혔다.

본 사업이 시작된 시기에 코로나19 팬데믹과 겹쳐서, 대상자에게 직접 찾아가서 수행하는 검진 방식에 어려움이 있었음에도 검진 10만 건당 76.5명의 환자를 발견하는 성과를 이루기도 했다.

질병관리청은 2026년도부터 노인 검진 대상 범위를 확대 운영해 검진을 통한 환자 발견의 효율성을 도모한다는 계획이다. 그간 장기요양등급 판정자 일부(3~5등급)만 검진 대상으로 두었지만 향후 판정 등급 전체(1~5등급) 노인으로 확대해 의료접근성이 낮은 신체적 취약 노인을 더 넓게 지원할 예정이다.

또 상반기에는 초회검진에 집중하고 하반기는 유소견자 등을 대상으로 하는 추적(추구)검진을 독려하여 추적 관리도 강화할 방침이라고 밝혔다.

2026년도 취약계층 대상 ‘찾아가는 결핵검진’ 사업은 2026년 1월부터 12월까지 운영하며 연중 18만 명 검진을 목표로 하고 있다. 노인의 경우 장기요양등급 판정자 외에도 각 지자체에서 의료급여 수급권자 등 의료접근성 취약노인으로 자체 발굴한 대상도 포함해 지자체 맞춤형 검진에 초점을 두고 있다.

임승관 질병관리청장은 “어르신과 노숙인 등 의료접근성이 낮은 취약계층은 결핵 조기발견 및 지역사회 전파 차단을 위해 ‘찾아가는 결핵검진’에 적극 참여하는 것이 중요하다”며 “검진 대상에 해당할 경우, 가까운 보건소를 통해 결핵검진 기회를 놓치지 않고 적극적으로 참여해 주시기를 바란다”고 당부했다.